Carlos Xavier, antigo capitão do Sporting, considera que o duelo entre a equipa de Alvalade e o At. Bilbao, nas meias-finais da Liga Europa (quinta-feira, às 20 e 5), vai ser "muito equilibrado" e será resolvido nos "pequenos detalhes".
Em declarações à agência Lusa, o ex-médio destacou as exibições do guarda-redes Rui Patrício no sucesso europeu da equipa leonina esta temporada e recordou a única eliminatória disputada entre os dois clubes, em 1985/86, nos oitavos de final da extinta Taça UEFA e que terminou com a vitória do Sporting.
"Lembro-me muito bem. O relvado em San Mamés estava com muita lama. Estivemos a perder por 2-0, mas marcámos um golo ainda antes do jogo terminar, o que nos deu esperança para o segundo jogo. Em Alvalade, vencemos justamente por 3-0", contou Carlos Xavier.
O antigo número 10, que também passou pelos espanhóis da Real Sociedad, disse que na altura o At. Bilbao apresentava um futebol "muito à inglesa".
"Era uma equipa muito física, jogava muito com bola para a frente e apostava no jogo aéreo. Não tinha nada a ver como é agora. Hoje, é uma equipa muito mais técnica e que apresenta um futebol bastante atrativo", referiu.
Naquela que antevê ser uma eliminatória "muito equilibrada", Carlos Xavier espera que na próxima quinta-feira, no jogo da primeira mão, se assista no Estádio de Alvalade a uma "grande noite europeia à Sporting".
"É a velha história, seria bom o Sporting marcar e não sofrer, mas penso que tudo se vai decidir nos pequenos detalhes. O Sporting precisa de estar mesmo muito concentrado", considerou Xavier.
Para o antigo internacional português, o guarda-redes Rui Patrício tem sido determinante e "salvou" o Sporting nas eliminatórias com o Manchester City e com o Metalist Kharkiv.
"Sem as defesas do Rui Patrício no jogo em Manchester e na Ucrânia, o Sporting não estaria de certeza nas meias-finais da Liga Europa. Nesse detalhe, o Sporting tem tido um grande guarda-redes", concluiu Carlos Xavier.
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